El huracán Simon avanza hacia la costa del Pacífico de México como una poderosa tormenta de categoría 4, poniendo en alerta a comunidades, negocios y turistas ante una posible llegada peligrosa a tierra. La tensión central ya no es si la tormenta es severa, sino con qué rapidez pueden las personas protegerse antes de que empeoren las condiciones.

La intensidad de Simon es la medida más clara de la amenaza. Un informe señaló que el Centro Nacional de Huracanes registró vientos máximos sostenidos de 155 mph, apenas por debajo del umbral de 157 mph para alcanzar la categoría 5, y pronosticó que la tormenta se acercaría a la costa centro-occidental el domingo.¹ Un segundo informe situó los vientos en 150 mph y dijo que se esperaba que Simon estuviera “cerca de la costa o apenas tierra adentro”, lo que subraya tanto la intensidad de la tormenta como la incertidumbre en torno a su trayectoria exacta.²

Ambas perspectivas coinciden en general sobre los peligros probables: podrían caer entre 10 y 20 pulgadas de lluvia en partes del suroeste de México, con acumulaciones aisladas de hasta 30 pulgadas en Michoacán, Colima y Jalisco. El peligro resultante no se limita al viento. Los pronosticadores advirtieron que las lluvias podrían provocar “inundaciones y deslizamientos de tierra potencialmente mortales”, especialmente en terrenos escarpados.¹

La respuesta sobre el terreno refleja ese riesgo. Jalisco suspendió las clases en 22 municipios costeros, comenzó las evacuaciones en zonas vulnerables y pidió a la industria turística de Puerto Vallarta que trasladara a trabajadores y visitantes a refugios u otros lugares seguros.¹ Los negocios tapiaron las ventanas, mientras los residentes enfrentaban la incómoda elección entre continuar con sus actividades y cerrar temprano. “Trabajaremos con normalidad durante todo el día”, dijo el comerciante local Jesús Gómez, “pero cuando los funcionarios de Protección Civil vengan y nos digan que tenemos que cerrar, cerraremos y nos refugiaremos hasta que pase la tormenta”.¹

Los turistas parecían menos seguros que las autoridades. El visitante canadiense Ed Currie dijo que planeaba quedarse en el hotel y observar la tormenta, y añadió: “Simplemente no sé qué esperar”.¹ El pronóstico de que Simon se debilitará después de tocar tierra ofrece algo de esperanza, pero la perspectiva inmediata sigue siendo de olas destructivas, inundaciones y deslizamientos de tierra a lo largo de la costa mexicana.