Кливленд превратил почти неминуемый крах в уверенный выход из ALDS, выбив «Чикаго Уайт Сокс» со счётом 2:0 в пятом матче после отставания 2:0 в серии до трёх побед. Победа была построена не столько на стабильной атаке, сколько на подавляющем превосходстве питчеров и одном решающем ударе.

Питчеры «Гардианс» сделали 21 страйкаут — это рекорд для матчей плей-офф, сыгранных в девять иннингов. Гэвин Уильямс стал главным действующим лицом, выбив 12 страйкаутов за 5⅔ иннинга без пропущенных очков и позволив сопернику нанести лишь один хит, а буллпен Кливленда завершил начатое. Это выступление имело и историческое значение: Уильямс стал лишь третьим питчером в истории плей-офф, который закрыл один матч на вылет, а затем начал следующий, когда его команда в обоих случаях находилась на грани вылета. В итоге питчеры Кливленда позволили «Чикаго» нанести лишь три хита и отправить в игру девять мячей, тогда как игроки «Уайт Сокс» набрали 75 страйкаутов за серию. ¹

Консервативная версия подчёркивала сам масштаб дисбаланса, отмечая, что в субботу «Чикаго» завершало страйкаутом 63,6% выходов на биту — значительно выше и без того высокого показателя в регулярном сезоне, составлявшего 24,1%. В ней также хоум-ран Рамиреса в четвёртом иннинге представлен как неожиданный поворотный момент: по имеющимся данным, подача находилась всего в 8,88 дюйма над землёй и была самой низкой подачей, после которой в плей-офф был нанесён хоум-ран, среди отслеживаемых как минимум с 2008 года. ²

Обе версии изображают Рамиреса ключевой фигурой в атаке, но расставляют разные акценты. Либеральный материал помещает хоум-ран в более широкий контекст истории питчинга и франшизы, подчёркивая стремление Кливленда впервые с 2016 года выйти в Мировую серию и впервые с 1948 года завоевать титул. Консервативная версия акцентирует восстановление Рамиреса после слабого регулярного сезона, в котором его средний процент отбивания .235, процент выхода на базу .320 и процент слаггинга .368 стали худшими с 2015 года.

Этот камбэк выводит Кливленд в ALCS против «Тампа-Бэй», тогда как долгий путь «Чикаго» в рамках перестройки заканчивается тремя подряд поражениями в матчах на вылет. Для «Гардианс» следующий вопрос заключается в том, сможет ли рекордная игра питчеров сохранить набранный ход за пределами одной драматичной серии.