Смерть в сибирском институте, изучающем чуму, привела к двум резко различающимся выводам: российские власти заявляют, что непосредственная угроза для здоровья миновала, тогда как Всемирная организация здравоохранения говорит, что главный вопрос — что именно убило сотрудницу — остаётся без ответа.

28-летняя сотрудница Дарья Шипилова умерла 2 октября после того, как заболела во время работы в Иркутском научно-исследовательском противочумном институте. Этот случай стал причиной карантина и медицинского наблюдения почти за 200 людьми на фоне сообщений — так и не подтверждённых, — что мог разбиться флакон и что она могла заразиться лёгочной чумой. Один из материалов передал эту неопределённость заголовком: «Смерть молодой сотрудницы окутана тайной».¹

Российские официальные лица подчёркивают меры сдерживания и отсутствие доказательств опасной вспышки. Губернатор Иркутской области Игорь Кобзев заявил, что власти завершили «полный комплекс профилактических мероприятий» после того, что он описал как случай внебольничной пневмонии.² Он добавил, что сотрудница была вакцинирована и имела иммунитет к изучаемым ею патогенам. Роспотребнадзор сообщил об отрицательных результатах тестов у выявленных контактных лиц, не обнаружив у них признаков заболевания.

Оценка ВОЗ более осторожна. Организация заявила, что тестирование не выявило чумы или других патогенов высокой опасности, но классифицировала смерть как случай пневмонии «с неустановленной этиологией».³ Поскольку подтверждённого диагноза не было, организация заявила, что не может самостоятельно определить, был ли период наблюдения достаточным, чтобы исключить все возможные причины смертельного заболевания.

Обе стороны согласны, что продолжающейся передачи инфекции не выявлено и что у контактных лиц нет подтверждённой инфекции. Однако они расходятся в том, какие выводы можно обоснованно сделать на основании этих данных. Москва представляет завершённый карантин как повод для уверенности; ВОЗ рассматривает его как ограниченный результат, предупреждая, что «воздействие, связанное с лабораторией, поэтому на данном этапе нельзя полностью исключить».³ В итоге кризис удалось сдержать с оперативной точки зрения, но научного объяснения ему по-прежнему нет.